Указ императрицы Екатерины II

Первую медь на Алтае получили еще в 1729 г. на Колывано-Воскресенском предприятии, принадлежавшем уральскому заводчику А.Н. Демидову. В 1745 г. Демидов умер, а в 1747 г. его предприятия по указу императрицы были переданы в казну.
Добываемые полиметаллические руды содержали медь и серебро. Серебро извлекали и отправляли в столицу для чеканки денег, а медные штейны – отходы от выплавки серебра складировались на алтайских плавильных фабриках. За несколько лет производства при заводах скопилось значительное количество такой меди. Ее никак не использовали, т.к. перевозка в Россию была дороже стоимости самих металлов.
В 1763 г. Кабинет Её императорского величества послал запрос канцелярии Колывано-Вознесенских заводов о возможности употребления данной меди на чеканку медной монеты. Заводская канцелярия доложила, что меди достаточно (более 500 тонн, что должно хватить на 4 г. чеканки, а с учетом добываемой за этот период — на 5 лет), но в ней остаётся некоторое количество серебра и золота («…не малое число серебра и знатная частица золота»). По первоначальным расчетам их доли составляли 0,79 % у серебра и 0,01 % у золота на пуд, поэтому чеканить из неё медную монету по обычной стопе (16 рублей из пуда) «…не токмо убыточно, но и сожалетельно». Президентом Монетного департамента действительным статским советником И. Шлаттером были произведены расчеты стопы для колыванского сплава, исходя из существующих монетных стоп для медных, серебряных и золотых монет. Содержание серебра соответствовало 7 руб. 35,59 коп., золота — 1 руб. 1,02 коп., меди — 15 руб. 87 коп. Итого получалось 24 руб. 24 коп. из пуда, но на случай, если драгоценных металлов получится чуть больше, Шлаттер округлил стопу до 25 рублей.
Но алтайская серебристо-золотистая медь внешне была совершенно неотличима от обычной меди, и поэтому фальшивомонетчики могли с полным успехом использовать последнюю для фабрикации поддельных сибирских монет.
Руководствуясь данными соображениями, 7 ноября 1763 г. императрица Екатерина II подписала именной указ о сибирских монетах. Он утверждал:
- 25-тирублевую монетную стопу;
- содержание в меди драгоценных металлов, принятое в расчетах Шлаттера;
- особый рисунок штемпелей с использованием фрагментов герба Царства Сибирского;
- шесть номиналов монет.
Текст именного указа, предназначенного для «всенародного известия», был подписан императрицей 5 декабря 1763 г. Он предусматривал организацию монетного производства непосредственно на Колывано-Воскресенских заводах. Однако, консилиум, созванный канцелярией Колывано-Воскресенского начальства, привел достаточно веские доводы в пользу создания специализированного монетного двора. И в рапорте от 16 ноября 1764 г. канцелярия уже докладывала в Кабинет о начавшемся с половины мая 1764 г. строительстве нового завода (монетного двора) на р. Нижний Сузун.
Регулярная чеканка Сибирской монеты на Сузунском монетном дворе началась с сентября 1766 г. На аверсе монет был изображен простой императорский вензель Екатерины II, составленный из буквы «Е» (Екатерина) и римской цифрой «II». Над вензелем императорская корона. Вензель обрамлен венком из лавровой и пальмовой ветвей, перевитым внизу лентой. Непосредственно под вензелем прочеканены литеры «К» и «М», которыми обозначался Колыванский монетный двор. На реверсе монеты - частичное изображение герба Сибири: два соболя, стоящие на задних лапах на трапециевидной бревенчатой площадке, держащие передними лапами овальный картуш, украшенный «барочныйми» завитками растительного орнамента, на котором нанесен номинал и год выпуска монеты. Над картушем расположена пятизубцовая корона. По окружности монетного поля надпись: «МОНЕТА СИБИРСКАЯ». На реверсе полушки, отличном от остальных номиналов, изображена виньетка с номиналом монеты и годом выпуска, а сверху также пятизубцовая корона. Знаки минцмейнстеров отсутствовали. Монеты выпускались достоинством: гривенная (10 коп.), пятикопеечная (5), грошевая (2), копеечная (1), денежная (½ коп.) и полушечная (¼ коп.). В первый год на Сузунском монетном дворе изготовили сибирской монеты на сумму 23227 руб. 52½ коп. Она имела хождение от г. Тары на западе до Камчатки на востоке и не признавалась в Европейской части России.
Вырабатывая ежегодно монеты на 250—300 тысяч рублей, Сузунский монетный двор не только быстро насытил рынок Сибири и Дальнего Востока, но и вызвал ряд трудностей. Государственные казначейства принимали от крестьян уплату налогов и повинностей серебром, и поэтому крестьяне старались свои товары продавать только за серебро. Приезжавшие в Сибирь купцы также отказывались от приема сибирской монеты. В результате этого курс падает, а доходы царского кабинета сокращаются.
В 1770 г. управляющий Сузунским заводом и монетным двором Данилло Балле решает проблему по очистки меди от примесей. Это позволяло пренебречь содержанием серебра и золота и не учитывать их стоимость. Кроме того, с 1772 г. Сузунский завод впервые стал плавить медные руды специально для монетного производства. Данные нововведения в 1781 г. дали возможность перейти на чеканку медной монеты общегосударственного образца с 16-пудной стопы.

7 июня 1781 г. был издан указ о «О прекращении тиснения Сибирской монеты на Колывано-Воскресенских заводах и о делании медных денег в Екатеринбурге под общим государственным гербом».
По умножению делаемой на Колывано-Воскресенских заводах сибирской монеты до такого уже количества, что сверх ея обыкновенного обращения в Сибирской губернии, вступает она в число государственных доходов, следующих в высылку внутрь России, повелеваем Мы всю доныне сделанную Сибирскую монету оставить в хождении, по точному предписанию Манифеста Нашего, изданного 5 декабря 1763 года; но с сего времени не делать уже оной вновь, обратя употребляемую на то медь при тех же Колывано-Воскресенских заводах на тиснение такого штемпеля монеты, какая имеет хождение во всем государстве, и делается в Екатеринбурге: причем наблюдать, дабы по настоящему весу выходило из пуда 16 рублей, без всякого зачета малых частиц золота и серебра, в той меди содержащихся, и не производя особливой сплавки для отделения тех частиц.
Всего сибирской монеты было выпущено на 3 656 310 рублей, в некоторых источниках указывается цифра 3 799 661 рублей. Значение сибирской монеты в истории Российского государства можно рассматривать двояко. С одной стороны - это денежный суррогат. А с другой - обособленными, национальными монетами части огромной империи, имеющими собственный герб, иной вес и состав металла, деньгами, ставшими переходной валютой для Сибири, фактически только начинающей процесс воссоединения с Россией.